פורד הקימה קבוצת מחקר לרובוטיקה ואינטליגנציה מלאכותית, מתקדמת במהירות בנהיגה אוטונומית

• קבוצת המחקר תבחן תחומים חדשים כולל ניידות אישית אווירית.
• הטכנולוגיות ייושמו בייצור, לוגיסטיקה ותחומים נוספים.
• בגלל ההתפתחויות ההנדסיות המהירות המחקר חייב לשמור על מיקוד.

אוטוניוז, 02.07.2017 – פורד הקימה קבוצת מחקר המוקדשת למחקר בתחומי הרובוטיקה והאינטליגנציה המלאכותית, כך כתב קן וושינגטון, סגן נשיא בקבוצה וה-CTO של קבוצת פורד בבלוג שפורסם בסוף השבוע האחרון. פורד רכשה לפני כשנה תמורת מיליארד ד’ את Argo AI, סטראטאפ העוסק ב-AI.

AI הוא אחד ממוקדי הפיתוח בתעשיית הרכב בתקופה האחרונה לצרכים מגוונים החל מנהיגה אוטונומית, התחום הסקסי ביותר, ועד לייצור כלי רכב.

בבלוג כותב וושינגטון שיש כל כך הרבה התרחשויות בהנדסה מתקדמת ומי שעוסקים בכך חייבם לשמור על פוקוס כדי להגשים את המטרות. “לכן … אנחנו מודיעים על יצירת קבוצת מחקר ברובוטיקה ו-AI כחלק ממחקר והנדסה מתקדמת,” כתב וושינגטון. פורד לא חשפה את גודל קבוצת המחקר.

קבוצת המחקר תעסוק בהערכת טכנולוגיות חישה חדשות, שיטות לימוד מכונה, דרישות טכניות לכניסה לשווקים גלובליים ופיתוח של מכשירי ניידות אישיים, ובהם רחפנים ואמצעים רובוטיים אוויריים אחרים המיושמים ב”ק”מ האחרון”. אמצעים אלה יאפשרו מאמץ מרוכז בקבוצה אחת, שיאפשר להבין טוב יותר את טכנולוגיות הרובוטיקה וה-AI. הצעד, כתוב וושינגטון, ישרת תוכניות כמו פיתוח כלי רכב אוטונומיים ותוכניות שפורד טרם פרסמה את דבר קיומן.

הקמת קבוצת המחקר באה אחרי ששיתוף הפעולה עם Argo AI מתנהל היטב, כאשר החברה מפתחת את מערכת הנהג הווירטואלי עבור פורד. זו פלטפורמת מחשב, חיישנים ואלוגריתמים שישמשו את הדור הראשון של המכוניות האוטונומיות. קבוצת המחקר תעשה אם כך שימוש בפלטפורמה שפותחה ע”י Argo AI לבחינת רעיונות חדשים.

“זה אומר שאתם צפויים לראות לפחות שני ציי רכב עצמאיים על הכביש – אחד בראשות צוות פורד, שיבצע מחקר מתקדם, והשני של Argo AI, המפתח ובוחן את מערכת הנהג הווירטואלי שלנו לייצור,” כתב וושינגטון.

לא רק נהיגה

וושינגטון ציין שהפוטנציאל של רובוטיקה ו-AI חורג מתחום הנהיגה הווירטואלית ושכבר נעשה בהם שימוש בייצור ובלוגיסטיקה “לסיוע במשימות שהן קשות ארגונומית.” ל-AI יש כבר תפקיד גדול בתחום הדאטה הגלובלית ואנליטיקה לתמיכה במכירות, שיווק וכספים.

היחידה החדשה תשמור על קשר עם קהילת הסטאראטפים הגלובלית והיא משתפת פעולה גם עם סטארטאפים שהם שותפים עם פורד כבר קודם לכן ובהם SAIPS הישראלית. היחידה גם תפתח קשרי עבודה ומחקר עם כמה מהאוניברסיטאות הידועות בארה”ב.

וושינגטון, שהצטרף לפורד באוגוסט 2014 ומכהן כ-CTO החל מ-1 ביוני האחרון, מציין שהרגע המכונן של הנהיגה האוטונומית התרחש לפני 10 שנים כאשרש DARPA ארגון את ה-Grand Challenge תחרות לכלי רכב אוטונומיים שקבוצת פורד היתה יצרנית הרכב היחידה שלקחה בה חלק.

“מכיוון שאנו מבינים את מדע הרובוטיקה ואינטליגנציה מלאכותית, אנו יכולים להקים צוות שמוטל עליו לא רק לצפות בעתיד, אלא גם לעזור ליצור אותו,” סיים וושינגטון את הפוסט.

התקדמות גדולה

בשיחה עם FreePress אמר וושינגטון שפורד ביצעה “התקדמות גדולה,” בתחום של נהיגה אוטונומית. “אני חושב שאנחנו ממוקמים היטב כי יש לנו חברה טכנולוגית שעובדת איתנו שמבינה איך לבנות את הרובוט,” צוטט וושינגטון כאומר. “ויש לנו יצרנית הרכב מתחתינו …. עם יותר מ-100 שנות ניסיון בשילוב מערכות.”