- אוליבר סולברג שלט בראלי איטליה סרדיניה, הסיבוב האחרון באליפות העולם, עד שתי פניות מהסיום.
- ירידה מהמסלול גזלה ממנו שניות יקרות, שהעניקו את האליפות לאלפין אוונס.
- טויוטה השלימה עוד עונה כמעט מושלמת.
אוטוניוז, 07.10.2026 – אוליבר סולברג היה בדרכו בטויוטה יאריס GR, בקטע המיוחד האחרון של ראלי איטליה סרדיניה, הסיבוב ה-13 והאחרון באליפות העולם בראלי, לזכייה ראשונה באליפות העולם. הוא זינק לקטע האחרון בפיגור של נקודה אחת מאלפין אוונס, במכונית זהה, שבאותו שלב דורג חמישי בראלי ועדיין ראשון באליפות העולם, שבה מעולם לא זכה. היה על סולברג לנצח בקטע כדי להבטיח זכיה סנסציונית באלריפות. אולם, שתי פניות מסיום הקטע האחרון הוא איבד את השליטה במכונית, שהטלטה לשטח זרוע בשיחים סבוכים נמוכים. מכוניתו נעצרה, הוא לחץ על הגז, חזר למסלול, איבד תשע שניות בתהליך ועימן את אליפות העולם. אוונס, שסיים חמש פעמים כסגן אלוף העולם, קבע זמן מהיר יותר ב-8.9 שניות, הגשים חלום והיה לוולשי הראשון הזוכה באליפות ולבריטי הראשון הזוכה בה מזה 25 שנה. ריצ׳רד בארנס זכה באליפות עולם אחרונה לנהג בריטי ב-2001.
בסיום סולברג ניצח בראלי, והפסיד את אליפות העולם בחמש נקודות לאוונס שצבר 243 נקודות לאורך העונה לעומת 238 נקודות של סולברג ו-237 נקודות לסאמי פג׳ארי, שסיים במקום השלישי בראלי, אחרי סבסטייאן אוג׳ייה, תשע פעמים אלוף עולם, אף הוא במכונית טויוטה.
סולברג היה הנהג הבולט בראלי והוביל בסיום היום הראשון, רק קטע קצר אחד, אולם איבד את ההובלה לשתי מכוניות יונדאי ביום השני של הראלי. הוא חזר להוביל ביום השלישי והלפני אחרון. אוונס, כמי שמוביל באליפות העולם, היה הנהג הראשון על המסלול שאותו הוא ׳ניקה׳ מאבנים ואבק והכין לנהגים שאחריו מסלול מהיר יותר. הוא סיים את היום הראשון במקום השני ועלה למקום החמישי ביום השלישי אחרי תאונה של תרי ניוויל ביונדאי i20 N, מיקום שהבטיח לו נקודות אחדות נוספות.
“עדיין לא ממש נתפס אצלנו שהצלחנו להבטיח את האליפות אחרי יום אחרון כל כך סוער,״ אמר אוונס בסיום. ״הגענו ליום הזה בידיעה שהתחרות תהיה צמודה וניסינו לעשות כמיטב יכולתנו, אבל בקטע המרוץ הראשון נאלצנו להתמודד עם המון לכלוך ואבנים על המסלול. הצלחנו לצמצם מעט את הפער בקטע השני, אך בתחילת הקטע השלישי היו אבנים בכל מקום; ניסינו לעבור שם, אבל מיד ספגנו תקר. לאחר מכן נאלצנו להמר על הכל ב’פאוור סטייג” (Power Stage). הנהיגה שלי שם הייתה מבולגנת, כך שהייתי די בטוח שלא עשיתי מספיק; אוליבר נסע מהר יותר, עד שחווה רגע של איבוד שליטה לקראת הסוף. אני מרגיש צער כלפיו וכלפי אליוט, כי הם הציגו נהיגה מדהימה לאורך כל סוף השבוע. אבל לא ניצחנו רק ברגע ההוא – זו הייתה עבודה של שנה שלמה, ואני חושב שזו אליפות שאפשר להתגאות בה. זו תחושת הקלה מסוימת אחרי שהיינו כל כך קרובים לזכיה פעמים רבות בעבר, ויש לי הרבה אנשים להודות להם על התמיכה לאורך השנים, ובמיוחד לסקוט ולצוות.״
אליפות העולם בראלי 2026
דירוג נהגים: 1. אוונס (טויוטה) 238 נק׳; 2. סולברג (טויוטה) 238; 3. פאג׳ארי (טויוטה) 237; 4. אוג׳ייה (טויוטה) 189; 5. פורמו (יונדאי) 183.
דירוג יצרניות: 1. טויוטה 662 נק׳; 2. יונדאי 440 נק׳; 3. טויוטה 251 נק׳; 4. פורד 168.
תגובה