אוטוניוז, 09.04.2016 – אד ולבורן, סגן נשיא והמעצב הראשי בג’נרל מוטורס, יפרוש ב-1 ביולי הקרוב. ולבורן, האפרו-אמריקני הבכיר ביותר בתעשיית הרכב והראשון בתפקיד מנהל עיצוב, עבד 44 שנים בקבוצה ומכהן בתפקיד זה מאז 2005. במהלך הקריירה הארוכה הוא זכה להוקרה ולפרסים רבים והיה אחראי על עיצוב דגמי המותגים המצליחים בחברה כשברולט וביואיק. מחליפו יהיה מייקל סימקו, סגן נשיא לעיצוב בג’י.אמ אינטרנשיונל.
ולבורן נולד ב-1950 ואת אהבתו למכוניות הוא רכש מגיל צעיר, עת שצייר ביחד עם אביו מכוניות וינטאג’. הוא הושפע ממכונית הקונספט קאדילאק cyclone משנת 1960, ממכוניות הקונספט והתצוגה האופייניות לג’י.אמ של אותה תקופה, בעלת מראה אקסטרווגנטי עם סנפירים גדולים, חופה נפתחת מעל לתא הנוסעים ופנסים אחוריים שנראו כמפלטים של מנועי סילון. אלה היו שנותיה הטובות ביותר, ג’נרל מוטורס אבל ולבורן לעולם לא יתכנן מכונית מעין זו. בגיל 11 ולבורן שלח מכתב לג’י.אמ שבו כתב על רצונו לעבוד בתור מעצב בחברה. מג’י.אמ שלחו לו המלצה ללמוד עיצוב מכוניות וכעבור כעשור הוא סיים את לימודיו בפיסול ואמנויות באוניברסיטת Howard בוושינגטון הבירה. בגיל 21 החל ולבורן, שנמנה על דור הבייבי-בום, לעבוד במחלקת העיצוב של ביואיק. בשנות ה-80, ג’י.אמ חיפשה את דגם מכונית מרוץ שוברת שיאים. התוצאה היתה ה- Aerotech 1987 , שתוכננה ע”י ולבורן. אגדת המרוצים האמריקנית, איי.ג’יי פויט, קבע שיא מהירות של 413 קמ”ש במכונית. “לא היה דבר ששימח אותי יותר מהיום בו נהג פויט לראשונה במכונית,” אמר ולבורן.
המכוניות של ולבורן (ג’י.אמ)
[Best_Wordpress_Gallery id=”19″ gal_title=”ולבורן פורש”]
ב-1989 התמנה ולבורן למעצב הראשי של סטודיו העיצוב של אולדסמוביל. הוא גם עבד בגרמניה שם עסק בפיתוח העיצוב הבינלאומי של ג’י.אמ. ב-98′ הוא מונה למנהל ארגון העיצוב המתקדם בקבוצה ועבד בין השאר על פיתוח תא הדלק המימני. ב-2002 הוא התמנה למעצב הראשי של המשאיות הקלות (trucks) של הקבוצה.
ב-2003 התמנה ולבורן לסגן נשיא בג’י.אמ ולמעצב ראשי, השישי בלבד בכמעט 100 השנים של הקבוצה ג’נרל מוטורס ויורש לשמות מפורסמים כהארלי ארל וביל מיצ’ל. בתפקיד זה ולבורן ניהל יותר מ-2,500 עובדים ברחבי העולם.
ולבורן ניחן בעין חדה להעדפות הלקוח וראה חשיבות רבה בעיצוב המכונית. בתקופתו עיצוב מכוניות עבר לעידן הדיגיטלי, אבל נשמר גם העיצוב המסורתי של פיסול בחימר. בין הדגמים הבולטים שלהם תרם היו ביואיק להקרוס ושברולט קמארו 2010. אבל כמובן היו גם רבים אחרים.
“ג’י.אמ דיזיין הוא מהארגונים המכובדים והמבוקשים ביותר בתעשיה בזכות המנהיגות של אד,” אמרה בהודעה לעתונות מארי בארה, יו”ר ו-CEO של ג’י.אמ. “הוא טיפח את היצירתיות, כוללות ותרבות ממוקדת לקוח בין המעצבים שלנו, שחיזקה את המותגים הגלובליים שלנו.”
ולבורן הוא המנהל הבכיר היחיד ששרד את פשיטת הרגל של ג’י.אמ ב-2009 וחילוצה בהלוואות ענק של הממשל והפך לזמן מסוים לפנים של ג’י.אמ. בחודש שעבר הוא היה הראשון לזכות בפרס מפעל חיים שהעניק העתון Detroit Free Press בתחום הרכב. במהלך הקריירה ולבורן צבר פרסים רבים ונכנס ל’היכל התהילה’ של תעשיית הרכב (Automotive Hall of Fame).
ארבעה וחצי העשורים של ולבורן בתעשיית הרכב התאפיינו בקפאון יחסי בהתחלה, ניסיון לאתגר את היצרניות היפניות שפלשו לארה”ב בהמשך, שינויי קונספט של מכוניות ובשנים האחרונים דיגיטציה של המכונית לצד הניסיון ליצר מכוניות עם מערכות הנעה אלטרטנטיביות כמו השברולט וולט בטכנולוגיית הנעה מאריך טווח והשברולט בולט החשמלית שתושק לקראת סוף השנה, מכונית עם אחריות ניכרת לעתידה של ג’י.אמ.
מחליף אוסטרלי
מייקל סימקו (Michael Simcoe), העובד בג’י.אמ כבר 33 שנים, החל את הקריירה כמעצב באוסטרליה והעביר את מרבית הקריירה באזור הפאסיפי. הוא מילא תפקידי רבים וב-2014 התמנה לסגן הנשיא אחראי לעיצוב בחטיבה הבינלאומית. ב-2003 התמנה סימקו למנהל העיצוב החיצוני של ג’י.אמ בצפון אמריקה והיה אחראי, בין השאר על עיצוב הביואיק להקרוס , קאדילאק CTS, שברולט קמארו והג’י.אמ.סי Terrain.
סימקו, המכהן כסגן נשיא מחלקת העיצוב הבינלאומי, יתחיל חפיפה עם ולבורן ב-1 במאי.
(חנה קקיאשוילי)
תגובה