אוטוניוז, 06.09.2017 – אודי תהיה השנה ליצרנית המכוניות הגרמנית הראשונה שתציב מכונית מרוצים חשמלית על הגריד לסידרת המרוצים היחידה למכוניות חשמליות, Formula E. זהו צעד כמעט מהפכני לחברה שעדיין לא משווקת אף מכונית חשמלית, אולם מתכננת להתחיל ולשווק כאלה ב-2018. אף יצרנית מכוניות פרימיום אינה תומכת בסידרה ויצרנית המכוניות היחידה המשתפת איתה פעולה היא רנו. השתתפות בפורמולה E עשויה להיות דרך לקדם את המוניטין של אותן מכוניות, למרות שהסידרה עצמה, שהעונה שלה תתחיל השנה באוקטובר ותסתיים ביולי, טרם ביססה לעצמה מעמד משמעותי בקרב חובבי הספורט.
בסדרת הפורמולה E משתתפות מכוניות חד מושביות המיוצרות כולן באופן אחיד וזהה ולכן התרומה של אודי, בשלב הראשון, היא בעיקר תמיכה בקבוצת ABT Schaeffler Audi Sport. אודי הודיעה שבכוונתה לשלב את הקבוצה באופן אינטגרלי בפעילות הספורט המוטורי של Audi Sport החל בעונת 2017/2018.
ד”ר סטפאן קניש, חברת הנהלת אודי לפיתוח טכנולוגי הסביר בהודעה לעיתונות שהסיבה למעורבות אודי בפורמולה E היא התחזית לגידול במכירות מכוניות חשמליות. ב-2025 כל מכונית רביעית של אודי, אמר ד”ר קניש, תהיה חשמלית כאשר שיווק הדגם החשמלי הראשון, SUV, יתחיל ב-2018. “לאור תוכניות אלה, התאמת תוכנית הספורט המוטורי שלנו והתחייבות לקחת חלק במרוצי מכוניות חשמליות הוא הצעד ההגיוני היחיד,” אמר ד”ר קניש.
ד”ר וולפגאנג אולריך, מנהל אודי ספורט, ציין שבעבר אודי היתה פורצת דרך בפיתוח מערכת הנעה כפולה למכוניות ראלי עם האודי קוואטרו בראשית שנות ה-80′, היתה הראשונה להתחרות ולנצח עם מנוע דיזל ב-24 השעות של לה מאן ובאותו מרוץ היא גם היתה הראשונה לנצח עם מכונית הייבריד. “כעת אנחנו מתכוונים לחזור על כך במכוניות חשמליות מלאות,” אמר ד”ר אולריך.
בשנה הקרובה אודי תעניק לקבוצת ABT תמיכה פיננסית וסיוע במחקר ופיתוח ובשנה שאחר כך המעורבות כשל קבוצת מפעל (works team).
לעונת הפורמולה E הקרובה מתוכננים 12 מרוצים הראשון בהונג קונג ב-9 באוקטובר 2016 ושני האחרונים בניו יורק ב-29 ביולי וב-30 ביולי 2017. הסידרה איבדה השנה את המרוץ שנערך בשנתיים האחרונות בלונדון.
ב.מ.וו שוקלת הצטרפות לסידרה
ב.מ.וו היתה מעורבת בסידרה הפורמולה E כאשר שיגרה את מכונית הספורט פלאג-אין הייבריד i8 להיות מכונית הבטיחות בסידרה. אולם עד כה הקבוצה חוששת מלהצטרף לפורמולה E בגלל הסידור הייחודי הקיים בה: לכל נהג מוקצות לכל מירוץ שתי מכוניות, זהות כמובן, מאחר שכמות האנרגיה האגורה במצבר של מכונית אחת לא תספיק לאורך המרוץ המתוכנן. כתוצאה מכך באמצע המרוץ הנהגים נכנסים לפיטס, קופצים ממכונית אחת לשניה וחוזרים לתחרות, הסדר שמעולם לא היה נהוג בספורט המוטורי ומבליט את הטווח הקצר של המכונית החשמלית, שלא ניתן לתדלק אותן במהירות וטווח הנסיעה שלהן קצר. “החלפת המכונית… מנקודת המבט שלנו, ביחס לטווח של כלי רכב חשמליים, אינה אידיאלית,” אמר ינס מרקוודארט, שצוטט באתר motorsport.com. ב.מ.וו שוקלת לעבוד עם אחת מקבוצות הפורמולה E ועוקבת אחרי הסידרה. “אנחנו עובדים על נושאים טכניים עם אחת הקבוצות,” אמר מרקוודארט לאתר, אבל גם ציין שב.מ.וו עשויה להצטרף לסידרה באופן רישמי וגלוי כאשר כל נהג ינהג במכונית אחת למרוץ. שינוי כזה אמור להתרחש בעונה החמישית של הסידרה.
תגובה